Wajar jika Erick berharap banyak pada capaian di Piala Asia U-23 nanti. Ini jika melihat ada setidaknya 12 nama pemain di skuad Piala Asia 2023 Qatar masih bisa dipakai di Piala Asia U-23 nanti.
Kata Erick, para pemain tersebut banyak mendapatkan pelajaran dari ajang ini. Pelajaran tersebut penting untuk meningkatkan kualitas timnas senior di masa depan.
Rafael Struick akan jadi andalan Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 nanti.-pssi-
"Artinya, tim yang mayoritas berusia muda ini telah melakoni empat laga dengan lawan-lawan yang punya kualitas di atas. Ada pengalaman yang diperoleh, ada mental yang levelnya seharusnya naik karena melawan tim kuat seperti Jepang, Irak, dan Australia," ujarnya.
"Ini modal yang baik. Ibaratnya, jika kali ini 16 besar dan itu sudah sejarah, berikutnya harus lebih tinggi," tegasnya.
Timnas Indonesia saat melawan Australia memang membuat kejutan. Mereka tanpa tanpa malu-malu melawan tim dengan peringkat 25 dunia tersebut.
Mereka terus menekan untuk imbangi permainan Australia. Bahkan, di awal laga Rafael Struick mampu membuat kejutan usai sepakannya melambung tipis di atas mistar gawang Australia.
Namun, di babak pertama Timnas Indonesia harus tertinggal 0-2 melalui gol bunuh diri Elkan Baggot (12') dan Martin Boyle menambah gol di menit ke 45.
Tim kangguru memperbanyak jumlah gol di akhir-akhir babak kedua melalui dua pemainnya, Craig Goodwin (89') dan Harry Souttar (90+1').
"Di luar soal skor, saya nilai pemain sudah maksimal, ingin berikan yang terbaik, tampil lepas, semangat, dan tidak takut. Artinya, dari segi materi pemain inilah timnas terbaik kita. Tapi kita butuh lebih untuk penyempurnaan taktik dan strategi agar tim ini makin berprestasi," ujar Erick.
Di Piala Asia U-23 nanti, Timnas Indonesia U-23 berada di Grup A bersama Australia lagi. Kemudian dua tim lainnya adalah tuan rumah Qatar dan Yordania.
Melawan mereka, Timnas Indonesia U-23 masih akan dinakhodai Shin Tae Yong.(*)
Pemain U-23 Tahun di Skuad Piala Asia 2023 Qatar
1. Rafael Struick (20 tahun)
2. Ernando Ari (21 tahun)
3. Elkan Bagott (21 tahun)