BACAKORAN.CO - Bicara pemain top dunia, Lionel Messi memang tiada lawan. Ini setelah megabintang lapangan hijau asal Argentina itu memenangi Ballon d'Or 2023 yang berlangsung di Theatre du Chatelet, Paris, Selasa dini hari (31/1).

Dia sukses menyingkirkan pesaingnya. Bintang Manchester City Erling Haaland dan bomber Paris Saint-Germain Kylian Mbappe. Juga 26 pemain lainnya yang masuk nominasi.    

Bagi Messi, ini adalah koleksi Ballon d'Or ke delapan. Sebelumnya, dia koleksi 7 Ballon d'Or masing-masing tahun 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, dan 2021.

Saat menerima pengharagaan kedelapannya selasa dini hari, Messi ingat rekan-rekannya. Dia ingat rekannya timnya di Timnas Argentina. Dia pun berterima kasih kepada rekan setim yang telah bersama-sama mencetak sejarah sebagai juara di Piala Dunia 2022 Qatar. 

"Saya masih berharap bisa bersaing memperebutkan trofi ini di tahun-tahun berikutnya. Saya ucapkan terima kasih kepada semuanya yang telah membantu Timnas Argentina menjadi juara di Piala Dunia Qatar. Trofi ini saya persembahkan untuk kalian semua," terang Messi yang kini berusia 36 tahun sebagaimana dikutip Time Magazine.   

Salah satu penentu Messi berhak atas trofi Ballon d'Or kedelapan ini adalah kesuksesannya bersama Timnas Argentina. Juara di Piala Dunia 2022 Qatar itu melengkapi catatan manisnya sebagai seniman lapangan hijau.

Yang menjadi unik dalam penghargaan kali ini, Messi menjadi pemain peraih Ballon d'Or yang main di luar kompetisi Eropa. Saat ini dia berstatus pemain Inter Miami, salah satu kontestan Liga Amerika, usai dilepas Paris Saint-Germain.

"Angkat topi untuk Erling Haaland, Kylian Mbappe, dan Kevin de Bruyne. Kalian masih muda dan telah  mencapai banyak hal yang fantastis," ungkap Messi.

"Masih banyak waktu untuk gantikan saya dan saya senang bisa berada di sini," lanjut Messi.(*)