- pulau sumatera, selain dikenal dengan jaringan nya, juga memamerkan kemegahan rel api (ka) yang membentang dari rajabasa, , hingga kertapati, palembang.

sebuah lintasan yang memotong hutan, perkebunan karet, perkebunan sawit, dan rawa-rawa.

namun, mengapa rel ka tersebut putus di tengah perjalanan, terutama di kota pempek , padahal pulau ini membentang hingga sabang, aceh?

sejarah rel ka di pulau sumatera dimulai pada tahun 1911. saat itu, sejumlah transmigran dari pulau jawa tiba di lampung atas bawaan hindia belanda.

transmigran tersebut tidak hanya beradaptasi, namun juga turut membangun perkebunan yang produktif seperti kaitsyuk, tembakau, kopi, karet, kelapa dalam, dan kelapa sawit.

kepentingan pemerintah pada saat itu timbul karena hasil perkebunan tersebut membutuhkan sarana transportasi yang efisien.

jalur air terbukti mahal, terutama ketika hasil perkebunan harus dikirim ke pulau jawa. oleh karena itu, pemerintah memutuskan untuk membangun jaringan rel.

menurut informasi dari laman p2k unkris, rencana pembangunan rel ini awalnya mencakup jalur dari tanjung karang hingga palembang.

proyek ini melibatkan ribuan pekerja dari palembang dan tanjungkarang, menghadapi tantangan berat seperti hutan, perkebunan karet, perkebunan sawit, dan rawa-rawa.

lintasan pertama sepanjang 12 kilometer dibangun di tanjungkarang, lampung, dan kereta pertama melintas pada 3 agustus 1914.

pembangunan berlanjut ke arah kertapati, menuju kota prabumulih, sumatera selatan.

pada tahun 1914, jalur rel telah mencapai 78 kilometer.

namun, mengapa rel ka ini tidak meluas hingga sumatera utara? zuid soematera spoorwegen (zss), perusahaan yang membangun rel ini, sebenarnya memiliki rencana untuk melanjutkan hingga tapanuli.

sayangnya, rencana itu terkubur ketika perusahaan tersebut bangkrut akibat resesi pasca-perang dunia i.

akibatnya, rel ka lampung-palembang terputus di kota pempek tersebut.

meskipun demikian, jalur ka palembang-lampung masih beroperasi, menyediakan layanan bagi penumpang dan mengangkut logistik, terutama batu bara di sumatera selatan.

misteri putusnya rel ka sumatera memberikan cerita unik tentang bagaimana sejarah dan kondisi ekonomi dapat mempengaruhi infrastruktur yang dibangun dengan susah payah. (rip)