Di bawah perjanjian kerja yang ditandatangani antara Israel dan Thailand pada tahun 2011, pekerja migran Thailand dijamin upah minimum 5.300 shekel per bulan atau setara 30 juta rupiah, lebih banyak daripada yang dapat diharapkan kebanyakan orang untuk mendapatkan penghasilan di negaranya sendiri dengan menanam padi, karet atau gula.
Perjanjian itu juga menyerukan peningkatan pengawasan terhadap proses rekrutmen, sementara para pejabat Israel mengatakan akan mengurangi hingga 80 persen biaya perantara 150 juta rupiah yang dibayarkan oleh pekerja Thailand.
Bagi banyak orang Thailand, yang upah harian rata-rata sekitar 300 baht (sekitar 130 ribu rupiah), bekerja di Israel telah dilihat sebagai jalan pintas untuk kepemilikan rumah atau membeli tanah untuk keluarga mereka.
Walau masa kerja Khomkrit akhirnya terpotong secara paksa, dia mengatakan dia masih bersyukur bisa bekerja di luar negeri dan membangun rumah untuk keluarganya.
"Saya adalah seorang sopir pengiriman di Tesco Lotus di Bangkok sebelum saya pergi ke Israel. Saya hidup pas-pasan, tabungan sepuluh tahun masih belum cukup untuk melakukannya," katanya tentang aspirasinya untuk membeli rumah.
Bank Dunia mengatakan minggu ini bahwa Thailand tetap menjadi negara di Asia Timur dan Pasifik dengan "ketidaksetaraan berbasis pendapatan" tertinggi, dengan 10 persen terkaya menghasilkan hampir 50 persen dari total pendapatan.
BACA JUGA:Gencatan Senjata Disepakati, Israel Tetap Bombardir Kamp Pengungsi dan Permukiman
Utang rumah tangga Thailand mencapai 90 persen dari produk domestik bruto (PDB), dan Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin minggu ini berjanji untuk menindak rentenir, yang telah menjerat banyak komunitas dalam perangkap utang.
Bagi kebanyakan anak muda di komunitas pertanian seperti Khomkrit, pindah ke kota atau bekerja di luar negeri terasa seperti satu-satunya pilihan, bahkan jika itu berarti menerima risiko terhadap keselamatan mereka.
Di tengah pemandangan kegembiraan pada hari Kamis, realitas kehidupan bagi orang-orang termiskin di Thailand tidak jauh dari pandangan.
Menunggu suaminya Wichian Temthong memasuki area kedatangan di Bandara Suvarnabhumi, Malai Is-sara mengatakan dia telah disandera tak lama setelah waktu bekerja dimulai.
"Dia pergi ke sana untuk mengikuti mimpinya: membangun rumah orang tuanya, membayar sekolah untuk dua anak laki-laki kami,".
"Aku masih berpikir dia akan kembali keluar untuk mengejar mimpinya." (mo)