BACAKORAN.CO – Timnas China menebar ancaman kepada kontestan grup C Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Tim asuhan Branko Ivankovic ini kedatangan 4 pilar baru yang akan menjadi pemain naturalisasi. 

Mereka adalah Serginho (Changchun Yatai), Ryan Raposo (Vancouver Whitecaps), Oscar Maritu (Cangzhou Mighty Lions), dan Christopher Cheng (Sandefjord). Kabar tersebut dilansir oleh salah satu media ternama China, Sohu. 

“Timnas China tengah menyelesaikan proses naturalisasi empat pemain keturunan mereka untuk memperkuat kedalaman skuad timnas China. Masih ada 4 pertandingan tersisa dan masih punya harapan untuk lolos ke babak selanjutnya,” tulis Sohu. 

Serginho merupakan pemain asal Brasil berusia 29 tahun menempati posisi gelandang serang atau second striker. Serginho  tidak ada darah China sama sekali. Namun dia bisa menjadi warga negara China karena sudah lama tinggal dan menetap di China. 

Ryan Raposo pemain asal berusia 25 tahun ini berasal dari Kanada dan pernah menjadi pemain timnas Kanada U-23 tahun. Dia memiliki garis keturunan China dari ibunya dan ayahnya berasal dari Portugal. 

Ryan Raposo juga pernah menjadi pemain muda terbaik Kanada pada tahun 2022 lalu. Saat ini Ryan Raposo memperkuat klub Vancouver Whitecaps yang berkompetisi di Major League Soccer (MLS) di Amerika Serikat. 

Selanjutnya Christopher Cheng yang saat ini memperkuat salah satu klub Liga Norwegia, Sandefjord. Bek kiri berusia 23 tahun ini memiliki darah China dari garis ibunya sedangkan ayahnya berasal dari Norwegia. 

Pemain keempat adalah Oscar Maritu berasal dari Kongo. Penyerang berusia 25 tahun itu sejak masih remaja telah memperkuat klub China, Yanbian Funde pada tahun 2017 saat usianya masih 17 tahun. Dia sangat layak dinaturalisasi karena kemampuannya sebagai seorang penyerang. 

Ocar Maritu sudah dua musim memperkuat salah satu klub papan atas Liga China, Cangzhou Mighty Lions. Dia telah mencetak 20 gol dari 96 pertandingan di semua ajang kompetisi bersama Cangzhou Mighty Lions. 

Timnas China beruapaya mengejar poin untuk mengamankan diri lolos ke Piala Dunia 2026. Negeri Tirai Bambu ini tercecer di peringkat terakhir grup C dengan nilai 6. Nilai China sama dengan tiga tim lainnya Bahrain, Arab Saudi, dan Indonesia. 

China terpaksa berada di peringkat juru kunci klasemen sementara karena mereka punya selisih gol yang tidak bagus. Mereka telah kebobolan 16 gol dan hanya memasukkan 6 gol. Lemahnya lini pertahanan inilah yang menjadi titik lemah China pada kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Mereka pernah dibantai oleh tuan rumah Jepang dengan dengan skor telak tanpa balas 0-7. Skor inilah menjadi kekalahan terbesar di grup C Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. 

Sisa empat pertandingan yang akan dijalani oleh Timnas China dua diantaranya menjadi tuan rumah melawan Timnas Australia dan Bahrain. Dua pertandingan lainnya akan dilakukan tandang menghadapi tuan rumah Arab Saudi dan timnas Indonesia. (*)